En uno de los vídeos de la serie sobre la imagen estéreo os hablaba de los plugins multichannel y los "multi-mono",
sin daros más detalles sobre ellos. Quiero profundizar sobre la
diferencia entre ambos tipos de plugins y sobre cuando nos puede
interesar más uno u otro.
En el mundo de los compresores hardware, generalmente tenemos que elegir entre un compresor mono y uno estéreo. También tenemos la opción de utilizar dos compresores mono como sustitución de un compresor estéreo, aunque enseguida verás que no es exactamente lo mismo.
En el mundo virtual, la mayor parte de los plugins tienen una versión
mono y otra estéreo, aunque para nosotros, casi siempre, es exactamente
lo mismo visualmente.
Cuando tenemos una pista mono, nuestra única opción es utilizar la versión mono del plugin en la pista en cuestión. Sin embargo, si la pista es estéreo, podemos utilizar el plugin en versión estéreo (multichannel) o podemos utilizar el plugin en su versión mono pero por duplicado (multi-mono) —igual que en el ejemplo que poníamos antes con hardware con los dos compresores mono—. Desgraciadamente, no todos los DAW ofrecen esta posibilidad.
Un plugin multi-mono actuaría como si pusiéramos un compresor en cada pista mono individual. Las ventajas de utilizar un plugin multi-mono en lugar de plugins individuales es la comodidad de poder configurar un solo plugin que va a afectar de diferente manera a dos canales; el plugin multi-mono, al menos en Pro Tools, por defecto está linkeado. De esta manera, si hacemos un cambio en el lado izquierdo del plugin, éste cambio se reproduce exactamente en el canal derecho.
Otra ocasión en la que nos podemos beneficiar de este doble compresor
es cuando tenemos un auxiliar donde se suman varias pistas (no solo
dos) que tenemos paneadas en estéreo, por ejemplo un auxiliar de coros.
Al actuar el compresor por separado en el lado izquierdo y derecho de la
señal, tenemos un control más preciso sobre los picos que haya en cada lado sin necesariamente afectar a la señal que está yendo por el lado contrario.
Verás ya por qué decíamos al principio del artículo que no es exactamente lo mismo utilizar un compresor estéreo que dos compresores mono. Si pusiéramos dos compresores mono a una pista estéreo, cada uno de los lados de la señal se comprimiría de manera totalmente independiente. Hemos visto casos donde nos podría venir bien esta situación, pero son probablemente más numerosos los casos donde vamos a querer una compresión más uniforme entre los dos lados de la señal, como por ejemplo con instrumentos que grabemos en estéreo (o instrumentos virtuales que vengan en estéreo).
En este sentido, existen también compresores estéreo que podemos ajustar para que actúen por igual sobre los dos lados sin importar cual de los dos es el que excede el threshold (modo multichannel) pero también pueden actuar de manera independiente sobre cada uno de los lados (modo multi-mono). Uno de los ejemplos más típicos de esta dualidad en el comportamiento sería el compresor estéreo que mencionábamos antes, el API 2500.
En la imagen podéis ver el control denominado "Link", que es
exactamente igual que en su versión hardware. Cuando está en la posición
IND (Independent) trabaja en modo multi-mono. Los números es el
porcentaje en el cual se linkea la respuesta de un canal a lo que haga
el otro. En 100% actuaría como hemos visto hasta ahora que funcionaba el
modo "Multichannel". La parte interesante precisamente está en el hecho
de poder hacer un híbrido entre el modo multi-mono y el modo
multichannel.
La mayoría de los plugins podemos utilizarlos en mono y en estéreo y de manera automática se adaptarán al tipo de canal en el que los insertes. Incluso tienes la posibilidad en el mundo virtual de utilizar plugins que tradicionalmente son mono como si fueran estéreo, con las diferencias que ahora ya sabes que eso implica.
Además de la compresión, las utilidades del multi-mono van mucho más allá. Plugins como controladores de ganancia (como el trim en Pro Tools o Gain en Logic) que podamos deslinkear para trabajar por separado la ganancia del canal izquierdo y derecho de una señal. Ecualizaciones diferentes en ambos lados de un canal estéreo (cuidado con la fase), y un sinfín de utilidades más.
Con un auxiliar puede ser un poco más complejo (no demasiado). Supongamos que tenemos 4 pistas de audio que salen por el auxiliar en cuestión.
Tendrás que crear dos auxiliares mono y a cada uno asignarle un bus. Intenta que los dos buses que le asignes estén juntos (por ejemplo, Bus 1-2, Bus 3-4, etc...). IMPORTANTE: Acuérdate de panear los buses a izquierda y derecha.
A cada uno de los canales de audio individuales que quieras sacar por
esos auxiliares, les asignaremos como salida el bus estéreo elegido
(por ejemplo, Bus 1-2). De esta manera, al salir por un bus estéreo,
podrás seguir paneando donde quieras cada una de las señales
individuales. Si todos los canales que quieres a la izquierda los
sacaras por el Bus 1 (mono), automáticamente saldrían 100% por la
izquierda y lo mismo pero al revés para el Bus 2 (por la derecha).
Si ponemos el mismo plugin en ambos auxiliares mono, tendremos nuestra versión de plugins "multi-mono". Lo ideal para que este "apaño" se parezca lo más posible a la utilización de un plugin "multi-mono" es que puedas agrupar tus dos auxiliares mono, de manera que al cambiar los parámetros de un plugin en uno de los auxiliares, se cambie automáticamente el plugin en el otro auxiliar. Esto será como la opción de "linkeado" de la que hablábamos anteriormente, que por supuesto habrá ocasiones en las que te interese "deslinkear" para trabajar de manera diferente ambos lados.
En el mundo de los compresores hardware, generalmente tenemos que elegir entre un compresor mono y uno estéreo. También tenemos la opción de utilizar dos compresores mono como sustitución de un compresor estéreo, aunque enseguida verás que no es exactamente lo mismo.
El compresor 1176 de Universal Audio (mono) es muy habitual en la mayoría de los estudios.
El compresor de 2500 de API (estéreo) es uno de los más populares como compresor para el canal master.
Cuando tenemos una pista mono, nuestra única opción es utilizar la versión mono del plugin en la pista en cuestión. Sin embargo, si la pista es estéreo, podemos utilizar el plugin en versión estéreo (multichannel) o podemos utilizar el plugin en su versión mono pero por duplicado (multi-mono) —igual que en el ejemplo que poníamos antes con hardware con los dos compresores mono—. Desgraciadamente, no todos los DAW ofrecen esta posibilidad.
¿Cómo funciona un compresor multichannel en una pista estéreo?
Supongamos que tenemos un auxiliar estéreo al que estamos enviando dos pistas de voz dobladas, cada una de las cuales está paneada a un extremo. Supongamos que queremos controlar los picos que se generan, para lo cual ponemos un compresor en el canal. Este compresor va a estar "escuchando" los dos lados de la señal estéreo que entra al canal y también actuará por igual sobre los dos lados de la señal. Por tanto, si por ejemplo la señal que entra por el lado izquierdo tuviera un pico muy pronunciado que disparara el compresor, éste actuaría en toda la señal, tanto en el lado izquierdo como en el lado derecho (aunque el lado derecho estuviera muy por debajo del threshold). Éste sería un claro ejemplo donde el plugin multichannel podría ser contraproducente para nuestros intereses.Un plugin multi-mono actuaría como si pusiéramos un compresor en cada pista mono individual. Las ventajas de utilizar un plugin multi-mono en lugar de plugins individuales es la comodidad de poder configurar un solo plugin que va a afectar de diferente manera a dos canales; el plugin multi-mono, al menos en Pro Tools, por defecto está linkeado. De esta manera, si hacemos un cambio en el lado izquierdo del plugin, éste cambio se reproduce exactamente en el canal derecho.
Al trabajar en modo multi-mono puedes elegir el
lado del plugin donde trabajas (por defecto el izquierdo). Si el icono
que ves en en la imagen en azul aparece en este color, está linkeado
(opción por defecto) de manera que cualquier cambio que hagas en este
lado del plugin se reflejará automáticamente en el otro lado. También
puedes desactivar este modo y cambiar por separado los parámetros del
lado izquierdo (L) y derecho (R)
Verás ya por qué decíamos al principio del artículo que no es exactamente lo mismo utilizar un compresor estéreo que dos compresores mono. Si pusiéramos dos compresores mono a una pista estéreo, cada uno de los lados de la señal se comprimiría de manera totalmente independiente. Hemos visto casos donde nos podría venir bien esta situación, pero son probablemente más numerosos los casos donde vamos a querer una compresión más uniforme entre los dos lados de la señal, como por ejemplo con instrumentos que grabemos en estéreo (o instrumentos virtuales que vengan en estéreo).
En este sentido, existen también compresores estéreo que podemos ajustar para que actúen por igual sobre los dos lados sin importar cual de los dos es el que excede el threshold (modo multichannel) pero también pueden actuar de manera independiente sobre cada uno de los lados (modo multi-mono). Uno de los ejemplos más típicos de esta dualidad en el comportamiento sería el compresor estéreo que mencionábamos antes, el API 2500.
Versión de Waves del afamado compresor estéreo API 2500.
La mayoría de los plugins podemos utilizarlos en mono y en estéreo y de manera automática se adaptarán al tipo de canal en el que los insertes. Incluso tienes la posibilidad en el mundo virtual de utilizar plugins que tradicionalmente son mono como si fueran estéreo, con las diferencias que ahora ya sabes que eso implica.
Además de la compresión, las utilidades del multi-mono van mucho más allá. Plugins como controladores de ganancia (como el trim en Pro Tools o Gain en Logic) que podamos deslinkear para trabajar por separado la ganancia del canal izquierdo y derecho de una señal. Ecualizaciones diferentes en ambos lados de un canal estéreo (cuidado con la fase), y un sinfín de utilidades más.
Si mi DAW no ofrece la posibilidad de trabajar en multi-mono, ¿cómo puedo trabajar por separado los canales izquierdo y derecho?
La solución para poder trabajar por separado los lados L y R de un canal estéreo es tener los canales en cuestión divididos en dos canales mono. Con una pista de audio generalmente será tan sencillo como dividir (split) la pista en dos pistas mono.Con un auxiliar puede ser un poco más complejo (no demasiado). Supongamos que tenemos 4 pistas de audio que salen por el auxiliar en cuestión.
4 pistas de audio, paneadas a izquierda y derecha.
Tendrás que crear dos auxiliares mono y a cada uno asignarle un bus. Intenta que los dos buses que le asignes estén juntos (por ejemplo, Bus 1-2, Bus 3-4, etc...). IMPORTANTE: Acuérdate de panear los buses a izquierda y derecha.
2 auxiliares mono, con buses consecutivos
Si ponemos el mismo plugin en ambos auxiliares mono, tendremos nuestra versión de plugins "multi-mono". Lo ideal para que este "apaño" se parezca lo más posible a la utilización de un plugin "multi-mono" es que puedas agrupar tus dos auxiliares mono, de manera que al cambiar los parámetros de un plugin en uno de los auxiliares, se cambie automáticamente el plugin en el otro auxiliar. Esto será como la opción de "linkeado" de la que hablábamos anteriormente, que por supuesto habrá ocasiones en las que te interese "deslinkear" para trabajar de manera diferente ambos lados.
Por último, decir que tras la aparición del 
Aunque un secuenciador moderno puede cubrir todas las necesidades de
creación y producción, no está nada mal que dispongas de un 
Por último, pero no menos importante, debemos referirnos a los 
-Mesa de mezclas: es importante si quieres introducir en el ordenador,
a través de la tarjeta de sonido, un conjunto de señales externas. Por ejemplo,
si tienes un grupo y quieres grabar al batería o al guitarra y al bajo a la
vez vas a necesitar varios micrófonos o entradas de línea, es decir: una mesa.
una confusión generalizada es pensar que las tarjetas de sonido de múltiples
entradas pueden actuar como mesas de mezcla, sin más. Esto no es del todo correcto:
esas entradas suelen ser sólo de nivel de línea, lo que te obligará a preamplificar
las señales de micro o no se oirán. Tampoco permiten controlar el nivel de entrada
original; si la señal llega saturada, lo más que vas a poder hacer con la tarjeta
es subir o bajar el volumen... de una señal distorsionada. Ten todo eso en cuenta
a la hora de elegir. En cuanto a mesas, las famosas Behringer Eurorack son seguramente
las mejores en calidad/precio, y una mesita decente como la 1604A (en la foto)
sale por unos 280 euros. El modelo 2004 cuenta con 8 salidas independientes
que pueden ir muy bien con tarjetas multientrada.
