Haz que tus shows brillen con estos sencillos trucos de ecualización

Has escuchado una canción donde no puedes oír al cantante porque la música está muy alta? O al revés, cuando la voz del cantante esta tan alta que no puedes oír la guitarra? Pues aquella banda debería haber leído este artículo con consejos para mejorar la técnica de usar el ecualizador.


El ecualizador (EQ) es una herramienta muy potente que está por TODAS PARTES. En serio. Abre iTunes y mira el menú “Ventana”. Ahí está. Como músico, te encontrarás con alguna forma de EQ virutualmente en cada mezclador y amplificador. Y esto es fantástico, porque si dedicas un poco de tiempo a desarrollar tus habilidades de ecualización, pronto serás capaz de conseguir un control mucho mayor sobre tu sonido, no importa en qué tipo de lugar estés tocando. Este artículo es para grupos nuevos que buscan tomar el control de su sonidos y llevarlo a un nivel superior. ¿Quieres asomarte a los principios básicos? Estás en el lugar adecuado. Bienvenido.
Para empezar: ¿Qué es un ecualizador?
Hay muchas clases diferentes de EQs —gráfico, paramétrico, semiparamétrico, etc.– y aunque cada uno se usa de una forma ligeramente diferente, todos cumplen una misión similar: Un EQ sube o baja un grupo de frecuencias. Por ejemplo, piensa en el botón “Bass” (o “Graves”) de un amplificador: es una forma sencilla de EQ que controla las frecuencias bajas. Familiarizarte con la noción de frecuencias es un primer paso en adquirir el control de tu sonido en directo.

El EQ gráfico de iTunes controla 10 bandas de frecuencia.
Fijémonos en el ecualizador de iTunes (si tienes iTunes, clica “Ventana” y “Ecualizador”). Verás un EQ de 10 bandas como el de la imagen. Los números al pie de cada control son las frecuencias —p.ej, el control etiquetado “32” actúa sobre los sonidos muy graves, alrededor de 32Hz. Nuestros oídos generalmente pueden oír entre 20Hz y 20000Hz (20kHz), ¡así que este EQ cubre todo el espectro!
Los diferentes rangos de frecuencias poseen diferentes calidades, caracteres, comportamientos, ¡y conocerlos es la base de tu futuro dominio de la ecualización! Por ejemplo, demasiado volumen en el entorno de 1kHz resultará en un sonido nasal; y demasiado poco en los 8kHz sonará apagado. Sabiendo esto, podemos subir y bajar los controladores adecuados para resolver el problema. En el vídeo puedes escuchar algunos ejemplos de esto.
Ecualizar una banda: ¡es un deporte de equipo!
Antes de entrar en algunos detalles, hay dos puntos FUNDAMENTALES, muchas veces obviados por los principiantes, que nunca me canso de destacar:
1. Aunque todos los instrumentos suenen geniales por separado, puede que no suenen bien juntos. Ecualizar un grupo de músicos va de asegurarse de que suenan excelentes juntos. Si coges una banda con un gran sonido y pones a uno de los miembros a tocar solo, que no te sorprenda si no suena perfecto: un bajo puede sonar opaco, una guitarra o una voz pueden sonar delgadas. ¡Eso es OK! Todos estos instrumentos dejan espacio en su sonido para encajar unos con otros y crear un sonido conjunto impresionante. En un show, ustedes tocan juntos —así es también como deben ecualizar. Ecualizar es un deporte de equipo.
2. Para que un instrumento suene lo mejor posible, ten en cuenta la configuración de los demás. Por ejemplo, si el bajo tiene sus agudos potenciados, la guitarra puede no conseguir hacerse oír a través de ellos. Subir esa guitarra, en lugar de retocar los settings del bajo, puede causar aún mayores problemas.
¿Qué hacer? Una regla básica para los que se inician en la ecualización es dejar que cada instrumento tenga su zona. En el clásico cuarteto (guitarra, bajo, voz, batería), asigna al bajo los graves hasta 200Hz (baja estas frecuencias en guitarra y voz), dale los medios a la guitarra (aproximadamente hasta 1kHz), y deja que la voz destaque asignándole los medios—altos (alrededor de 4kHz). Una manera fácil de recortar los medios—altos de una guitarra eléctrica o bajo es con el botón de tono de los mismos instrumentos. Puede ser un cambio mínimo—incluso 1/8 de vuelta del botón puede hacer maravillas.
Las voces: hazlas brillar
Para que las voces suenen bien en un equipo de sonido básico, puedes hacer algunas csas sencillas (nos centramos aquí en las voces, pero muchos de estos trucos funcionan con todos los instrumentos).
Baja los graves. Las mujeres generalmente no cantan mucho más abajo de los 200Hz, 100Hz en el caso de los hombres. Así, cualquier sonido por debajo de esas frecuencias que se cuele en el micrófono probablemente no nos interese. Quizá sea el rumor del tráfico cercano, o algún zumbido eléctrico de baja frecuencia. ¡Deshagámonos de ellos!
El siguiente paso depende de tu equipo. Seguramente tendrás al menos un EQ semi—paramétrico para los medios de la pista vocal. (Un momento, ¿qué es un EQ semi—paramétrico? Es, sencillamente, dos botones: uno para la frecuencia y otro para el nivel). Ahora escucha las voces (con toda la banda tocando), y elige el problema que te resulte más obvio: sonido apagado, nasal, falta de calor, o falta de presencia. ¿Ya tienes uno? Entonces sigue la instrucción, de las que siguen, que corresponda. Si tienes cuatro de esos EQs semi—paramétricos, puedes seguir con las otras tres instrucciones cuando estés listo. ¡Si no es así, tendrás que escoger cuidadosamente!
Un ecualizador semi—paramétrico controla el volumen del sonido en una frecuencia específica.
Sube el rango de presencia. A veces pones un disco o vas a un concierto, y puedes oirlo todo claramente: voz solista, coros, guitarra, bajo, batería—y suena perfecto. Y además, descubres que un instrumento en particular destaca —normalmente la voz solista. Puedes situar un instrumento en primer plano fácilmente con el control de presencia (en torno a 4 kHz). Por ejemplo, si quieres que las voces destaquen, sube esta frecuencia en las voces y bájala en todo lo demás. Cambios de apenas 3dB (esto es muy poco) pueden dar grandes resultados.
Reduce el sonido hueco/confuso o incrementa la calidez  La zona de calidez/sonido hueco está en torno a los 250Hz. Si tus voces suenan huecas o poco claras y las palabras no se entienden, necesitarás reducir esa frecuencia. Por otra parte, si las voces suenan débiles y precisan algo de calidez, deberás subirla.
Reduce el sonido nasal. La región nasal está por 1kHz. Si te parece que las voces suenan demasiado nasales, recortar esta frecuencia un poco puede mejorar perceptiblemente.
Encontrando la frecuencia. Ahora que sabes qué rango de frecuencias ajustar, ¡vamos a mejorar el sonido de esas voces! Vamos a suponer que tienes un EQ semi—paramétrico para los medios (citado más arriba). Para empezar, mueve el botón de nivel casi a tope hacia arriba o abajo, dependiendo de si quieres recortar (p.ej. para que el sonido sea menos confuso) o subir (p.ej. para subir presencia). A continuación, dile al cantante que cante con normalidad (que no se limite a decir: “check, 1, 2…”), con o sin banda, mientras mueves lentamente el botón hacia el rango de frecuencias que quieres cambiar. Por ejemplo, muévete de 2kHz a 8kHz para actuar sobre la presencia. En algún punto el efecto será evidente—esta es la frecuencia mágica, y es diferente en cada caso. Retoca el efecto hacia un resultado algo más sutil, y ya lo tienes.
Recuerda: cuando ecualizas la voz, tu objetivo es que suene bien con la banda, no por sí sola. ¡Asegúrate siempre de hacer parte de la ecualización con todo el grupo tocando!
Advertencia: Ecualizar es magnífico si…
Mejorar tus conocimientos de ecualización puede llevar a una mejora muy grande en la forma en que tus canciones llegan al público. Pero, como cualquier otro efecto, no es una solución para todo: las canciones han de ser buenas, y la interpretación ha de ser precisa e interesante. La música sale del corazón, se abre camino a través de tus instrumentos y equipo de sonido y conecta con tu público. Conocer los efectos, como la ecualización, ¡te garantiza que todo llega de una pieza! Y para ustedes, vocalistas, controlen la distancia con el micro! En caso de dudas y si utilizan el típico micro tipo SM58 que encontrarán en la mayoría de clubes, ¡manténganse muy cerca!
Entrena esos oídos: ¡bienvenido a hearEQ!
Desarrollar unas buenas capacidades de ecualización incluye tanto conocimientos como experiencia —y esa experiencia práctica es al principio difícil de adquirir. Aquí es donde entra hearEQ. Si eres usuario de iPhone o iPad, prueba la app hearEQ–una app de 99cents que te enseña y te ayuda a ecualizar utilizando ejercicios personalizados —todo sobre tus propias pistas. Entender cómo suenan los diferentes rangos de frecuencias —para poder decir cosas como “hey, parece que al bajo se le podrían recortar un poco los agudos”, o “las voces podrían ser más cálidas, subamos algo en torno a 300Hz”—es una habilidad importante y hearEQ te ayuda a adquirirla. Estamos super orgullosos de esta app, y confiamos en que te parecerá tan útlil como a nosotros.

Wylde Audio, la marca de Zakk Wylde, ya disponible

Ya el año pasado conocimos las intenciones de Zakk Wylde: lanzar al mercado una nueva marca de guitarras y amplificadores. Fueron diversas las noticias que fueron llegando al respecto de Wylde Audio, y los prototipos de los primeros modelos fueron presentados en el NAMM. Finalmente, Wylde Audio ya está disponible y en su página web es posible ver los modelos disponibles con sus correspondientes acabados y precios. Tal como se anunció, la distribución será llevada a cabo por Schecter en casi 70 países.

La web muestra tres modelos principales de guitarra, todos ellos con reminiscencias de las guitarras que Zakk Wylde ha lucido en el pasado y con los rasgos característicos de la estética de Zakk. En cuanto a los amplificadores, todavía no están disponibles a pesar de las muchas fotos y vídeos que se han podido ver de los prototipos. Eso sí, cuando Zakk dijo que los precios estarían "por debajo de los 1000 dólares" no mentía: todos los modelos tienen un precio de 999 dólares, a excepción de las versiones con puente flotante, que son algo más elevados.
El modelo Warhammer está inspirado en el modelo inspirado en el modelo ZV de Gibson, un clásico dentro de la artillería de Zakk. Lógicamente, ha habido modificaciones en la pala y forma final, pero mantiene la elección de pastillas EMG. En cuanto a las maderas, la combinación elegida es un cuerpo de caoba con tapa y mástil encolado de 3 piezas de arce. La Warhammer está disponible en tres acabados y con puente fijo o Floyd Rose.

La guitarra modelo Viking es un modelo en V, que comparte la mayor parte de las características con la Warhammer, tanto en maderas como en técnica de construcción. Nuevamente, tenemos tres acabados posibles y puente fijo o flotante.

Por último, encontramos el modelo Odin, el más convencional por así decirlo. Más cercano al modelo Les Paul, también presenta aproximadamente las mismas especificaciones que sus hermanas, con la excepción de que no está disponible con puente flotante.

Más información | Wylde Audio

Op-2 Comp, un pedal compresor a válvulas de Lightning Boy Audio

Lightning Boy Audio ha anunciado a través de los medios la existencia de su nuevo compresor, el Op-2 Comp. No es su primera incursión en este terreno, ya que es el sucesor del Opti-Mu Prime, otro pedal destinado a la misma función (y con nombre del líder de los Transformers). No obstante, el fabricante asegura que el nuevo Op-2 es superior en todos los aspectos.

Según Lightning Boy Audio, este nuevo modelo tiene un 15% más de ganancia y presenta un 60% menos de ruido, un mayor rango de compresión y menor distorsión total armónica. En definitiva, aseguran que el tono es más limpio y el nivel de efecto alcanzable es mayor. Según los datos facilitados en su página web, dos válvulas 12AU7 han sido incluidas con la finalidad de añadir un carácter más calido, y son componentes New Old Stock seleccionados específicamente.

Respecto a los controles Lightning Boy Audio han sido muy escuetos: simplemente presenta un volumen general, un control de compresión y un selector de Soft/Hard Knee (control que afecta la suavidad de la compresión en el umbral de actuación). El pedal es True Bypass y ha sido hecho a mano. Funciona a 9V DC, pero es importante destacar que exige una intensidad de al menos 800 mA, con lo que es importante comprobar que nuestra fuente de alimentación tiene posibilidad de administrársela.

Más información | Lightning Boy Audio

Line 6 presenta Mobile POD 2.0, la actualización de su app de emulación de amplis

La compañía Line 6 ha decidido actualizar a la versión 2.0 su aplicación para dispositivos iOS Mobile POD, dedicada a la emulación de amplificadores y efectos. Con 65 amplificadores y efectos clásicos incluidos, esta aplicación ha sufrido diversas modificaciones para llegar a un nivel mayor de comodidad y facilidad de uso.

En primer lugar, la interfaz ha cambiado para aproximarse a la que podemos encontrar en los nuevos equipos de Line 6 como la serie Firehawk y Helix, en que los valores de los parámetros de los diferentes equipos emulados están representados por barras que podemos desplazar con el dedo. Del mismo modo, la posibilidad de arrastrar y soltar las diferentes piezas de equipo y el código de colores asociado a su tipo de función facilitan la comprensión de nuestra cadena de efecto.

Gracias a todo ello, es posible conectar hasta ocho efectos en cualquier orden, y organizar los sonidos que memorizamos mediante el uso del gestor de patches, que también ha sufrido una renovación. Por último, se han modificado algunos aspectos relativos al reproductor de música, que ahora incorpora un looper dirigido a la práctica de fragmentos musicales de especial dificultad.

Más información | Line 6